Jusqu'à tout récemment, les apprenties stars du rock étaient limitées dans les façons de vivre leur rêve : s'embarrasser au karaoké ou danser devant le miroir avec une raquette de tennis.
Puis est arrivé en 2005 l'immensément populaire jeu vidéo Guitar Hero (guitarhero.com), où les joueurs branchent une manette en forme de guitare dans une console et tentent de gratter en cœur les grands succès du rock d'hier à aujourd'hui. Si vous jouez bien - c'est-à-dire que vous pressez sur les bonnes touches de couleur sur le manche de la guitare au bon moment selon les signaux à l'écran - la foule vous acclame et vous avez accès à de nouvelles chansons et à de plus grosses salles. Jouez trop de mauvaises notes et vous êtes hués. Ça vous coupe le sifflet? Oui, mais c'est ça le showbiz.
Et puis sont venus les rappels... heu, les suites incluant Guitar Hero II en 2006, Guitar Hero: Rocks the ‘80s, meilleur vendeur de 2007, Guitar Hero III: Legends of Rock d'Activision, qui introduit un mode d'affrontement en tête-à-tête devant le même écran ou via Internet (à l'exclusion de la version pour la Nintendo Wii). Parmi les autres nouvelles fonctions, Legends of Rock vous offre de télécharger des chansons pour prolonger la vie du jeu et des « guerres de titans » qui vous permettent de vous mesurer à des dieux de la guitare comme Slash, de Guns N' Roses.
En novembre 2008, Guitar Hero: World Tour a volé la vedette en ajoutant la batterie et le microphone aux pistes de guitare et de basse, en plus de 80 nouvelles chansons, des modes de jeu en solitaire et en multijoueur (incluant une fonction « Battle of the Bands » en ligne) et même un studio pour composer, enregistrer et partager vos propres créations musicales.
Mais ajouter de nouveaux instruments était une toute nouvelle idée...
Je suis avec le groupe
Plutôt que de ne rêver qu'à la guitare électrique, Rock Band de MTV/EA (rockband.com), qui est paru pendant les vacances de Noël 2007, offre une expérience complète de groupe de rock avec guitare, basse, batterie et micro, ce qui fait que vous et vos amis pouvez jouer ensemble, coopérer comme dans un groupe devant la télé ou via Internet. Chaque joueur suit une partie différente de l'écran. Ainsi, le batteur voit les couleurs à frapper sur les tambours électroniques et le chanteur suit les paroles sur l'écran, à la manière d'un karaoké.
Rock Band 2 (pour Xbox 360, Playstation 2 et 3 et Nintendo Wii) a été lancé à l'automne 2008,à et utilise de nouveaux instruments (incluant un ensemble de batterie sans fil, plus silencieux), des options de jeu supplémentaires et permet aux joueurs d'importer la plupart des chansons du Rock Band original.
Parlant de chansons, un jeu de musique ne peut être bon que si les chansons qu'il propose le sont aussi. Les 84 chansons qui composent Rock Band 2 sont des enregistrements originaux (pas des réenregistrements ou des reprises) et incluent quelques petits bonbons comme la nouvelle chanson de Guns N' Roses, Shackler's Revenge, de l'album très anticipé Chinese Democracy.
On peut comprendre que plusieurs autres compagnies ont sauté sur l'occasion en offrant leurs propres simulateurs de groupe de musique, comme Battle of the Bands de THX, Rock Revolution de Konami et Wii Music de Nintendo. Les jeux de chant sont également très populaires, tels que les American Idol de Konami, les SingStar de Sony, le High-School Musical : Sing It! de Disney et le Lips de Microsoft pour la Xbox 360.
En novembre 2008, MTV Games a annoncé la venue prochaine d'un jeu avec la musique de Beatles qui serait disponible en 2009. C'est comme de la musique à nos oreilles.
Quel est l'attrait?
Les jeux de musique ont eu du succès là où plusieurs autres genres de jeux ont échoué -briser la barrière entre les joueurs invétérés et les joueurs occasionnels, sans oublier les jeunes et les plus âgés, garçons ou fille.
C'est aussi un des rares genres de jeu qui sont aussi plaisants à regarder qu'à jouer. C'est pourquoi ces jeux de musique interactifs sont une expérience sociale, qui prennent toute leur valeur lorsque joués en groupe plutôt qu'en solitaire. Considérez cela comme une nouvelle façon de passer une bonne soirée avec des amis, alors que plusieurs bars ont compris le principe et ont commencé à faire des soirées Guitar Hero et Rock Band.
Non seulement ces simulateurs sont ce qu'il y a de plus près de la célébrité que la plupart d'entre nous ne pourront jamais vivre, c'est probablement là la meilleure chose qui soit arrivée à l'industrie des jeux vidéos en élargissant son public, sans tenir compte de l'expérience, du sexe ou de l'âge des participants et promouvoir la collaboration plutôt que l'isolation.
Et c'est pour ça que ces jeux de musique méritent une ovation debout.
